ﺩﺭ ﺩﻧﻴﺎﻱ پر رقابت کنونی نهادی پیشرو ﺑﺮﺍﻱ ﺗﻔﮑﺮ ﻭﭘﮋﻭﻫﺶ ﺩﺭ حوزه هاي ﺳﻴﺎﺳﺖﺳﺎﺯﻱ، ﺗﺼﻤﻴﻢ ﺳﺎﺯﻱ ﻭ ﺗﻮﻟﻴﺪ ﺍﻳﺪﻩ ﻭﺟﻮﺩ ﺩﺍﺭﺩ ﮐﻪ ﺑﺮ اصلﺟﻤﻊﺍﻧﺪﻳﺸﻲ ﻭﺍﻳﺪﻩﭘﺮﺩﺍﺯﻱ ﺍﺳﺘﻮﺍﺭ ﺍﺳﺖ. ﺍﻳﻦ ﻣﺮﺍﮐﺰ ﺩﺭ ﺍﺻﻄﻼﺡ ﺑﻪ کانون تفکر یا  Think Tank معروفند که در ادبيات تخصصي فارسي معادل های زير براي آنها پيشنهاد شده است:

نهاد مولد انديشه، کانون تفکر، انديشگاه، انديشکده، مخزن انديشه، اتاق فکر، باشگاه اندیشه و مرکز مطالعات راهبردی

به طور کلی کانون تفکر متشکل از گروهی اندیشمندان ﺍﺳﺖ ﮐﻪ ﺩﺍﺋﻤﺎ ﻭ ﻣﺴﺘﻘﻴﻤﺎ ﺑﻪ تصمیم گیرندگان کلان و یا ﺭﺋﻴﺲ ﻳﮏ ﻣﺆﺳﺴﻪ، ﺩﺍﻧﺸﮕﺎﻩ، ‫ﺻﻨﻌﺖﻳﺎ ﺷﺮﮐﺖ ﺧﺪﻣﺎﺕ فکري ﺍﺭﺍﺋﻪ ﻣﻲﺩﻫﺪ.

کانون هاي تفکر ﻓﺮﺻﺖﻫﺎ ﻭ نقاط قوت ﺭﺍ با توجه به چالش ها و نقاط ضعف ﺑﺎﺯ ﻣﻲﺷﻨﺎﺳﻨﺪ ﻭ ﺩﺭ ﺍﻳﻦ ﺭﺍﺳﺘﺎ ﻭ ﺑﺎ ﻫﺪﻑ ﺗﺮﻭﻳﺞ ﻭ ﺩﺭﮔﻴﺮ ﻛﺮﺩﻥ فرماندهان، دولتمردان و مديران، ﺍﻧﻮﺍﻉ  ‫ﻣﺨﺘﻠﻒ ﻫﻤﺎﻳﺶﻫﺎ ﻭ ﮐﺎﺭﮔﺎﻩﻫﺎﻱ ﺁﻣﻮﺯﺷﻲ ﺑﺎ ﺣﻀﻮﺭ ﺩﺍﻧﺸﻮﺭﺍﻥ ﻭ ﺳﻴﺎﺳﺘﮕﺬﺍﺭﺍﻥ ﺑﺮﮔﺰﺍﺭﻣﻲﮐﻨﻨﺪ.

ﻋﻼﻭﻩ ﺑﺮ ﺍﻳﻦ ﻫﺮ کانون تفکر ﺑﺴﺘﻪ ﺑﻪ ﺯﻣﻴﻨﻪﻫﺎﻱ ﮐﺎﺭﻱﺧﻮﻳﺶ، ﺩﺍﺋﻤﺎ ﺳﻴﺎﺳﺖﻫﺎﻱ ﺩﻳﮕﺮ ﻣﻠﺖﻫﺎ ﺭﺍ ﻣﻲﮐﺎﻭﺩ ﻭ پس از انجام ”مطالعات الگوبرداری“  و تحلیل ﺳﻴﺎﺳﺘﮕﺬﺍﺭﻱﻫﺎﻱ ﮐﻼﻥﻣﻠﻲ ﻭ ﺳﺎﺯﻣﺎﻧﻲ مناسب براي شرايط بومي را ارائه مي دهد.

باید توجه داشت، کانون تفکر بدور از حوزه اجرا می باشند و ﺳﻴﺎﺳﺖﮔﺬﺍﺭﺍﻥ، ﻣﺪﻳﺮﺍﻥ ﻭ ﺭﻫﺒﺮﺍﻥﺭﺍ ﺩﺭ ﻓﺮﺁﻳﻨﺪ ‫ﺗﺼﻤﻴﻢﺳﺎﺯﻱ ﻭ ﺗﺼﻤﻴﻢﮔﻴﺮﻱ ﻗﺒﻞ ﺍﺯ ﻭﻗﻮﻉ ﻣﺴﺄﻟﻪ، ﺩﺭ ﺣﻴﻦ ﻣﻮﺍﺟﻬﻪ،ﺯﻣﺎﻥ ﺧﻠﻖﮔﺰﻳﻨﻪﻫﺎ ﻭ ﺭﺍﻫﮑﺎﺭﻫﺎ،ﻣﻮﻗﻊ ﺗﺼﻤﻴﻢﮔﻴﺮﻱ ﻭ ﺑﻌﺪ ﺍﺯ ﺁﻥ ﺩﺭ ﺑﺮﺧﻮﺭﺩ ﺑﺎ ﭘﻴﺎﻣﺪﻫﺎ ﻫﻤﺮﺍﻫﻲﻣﻲﮐﺮﺩﻧﺪ.